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Aspirine
L’histoire de l’aspirine ou acide acétylsalicylique commence il y a 5000 ans avec les premières ordonnances connues, qui mentionnaient déjà des médications à base de saule pour traiter les maux de tête.
Au Moyen Age, l’utilisation du saule est délaissée au profit de la reine des près, car la salicine que contenait les feuilles de saule était très amère. Au début du XIXème siècle, la recherche sur l’extraction de salicine à partir de l’écorce de saule aboutie. En 1880, l’efficacité des dérivés salicylés ne fait plus de doute.
C'est Félix Hoffmann, chercheur allemand, qui synthétisa en 1897, l’acide acétylsalicylique mieux toléré par l’estomac et il en fit bénéficier son père qui souffrait de rhumatismes. Or une trentaine d’années avant, en 1853, Charles-Frédéric Gerhardt, chimiste strasbourgeois avait déjà synthétisé l’acide acétylsalicylique (aspirine) à partir de l’acide salicylique. Hélas un ministre de Louis Napoléon Bonaparte jaloux du jeune chimiste, l’empêcha de mener ses recherches à terme. Gerhardt décéda 3 ans plus tard avant d’avoir pu démontrer les propriétés antalgiques et antipyrétiques de l’acide acétylsalicylique.
Aspirin ou Aspirine ?
En 1899, Bayer déposa le brevet de l’Aspirin® : A pour acétyl et spir pour spirea du nom latin de la reine des près. Puis s’en suivent de nombreuses guerres économiques, notamment lors de la première guerre mondiale, entre l’Aspirin® Bayer allemande et l’Aspirine Usines du Rhone française. En 1982, le prix Nobel de médecine est décerné aux chercheurs ayant prouvé l’effet antalgique, anti-inflammatoire et anti- pyrétique de l’aspirine notamment grâce à leurs travaux sur les prostaglandines.
Aujourd’hui, l’acide acétylsalicylique jouit d’une nouvelle jeunesse grâce à son effet anti-agrégant plaquettaire à faible dose (75 à 300 mg : kardegic 75 mg) utilisé pour prévenir certaines maladies cardiovasculaires.
L'aspirine est un fabuleux médicament qui fait toujours l'objet d'études scientifiques. 100 après sa découverte, l'Aspirine continue encore à nous émerveiller et à nous soigner !